LIRA
Laboratoire d’instrumentation et de recherche en astrophysique

Le LIRA, pionnier en astrophysique et en instrumentation, repousse les limites du savoir

LENS : LIRA – L’Encadré de la Semaine

Quand un Boeing traverse le Soleil

14 septembre 2026

En 2026, année du bicentenaire de la photographie, le Département des Hauts-de-Seine lui consacre son exposition en plein air au parc de Sceaux, visible jusqu’en décembre. Parmi les images sélectionnées figure un étonnant cliché réalisé à l’Observatoire de Paris à Meudon : la silhouette d’un Boeing 747 reliant Buenos Aires à Francfort, identifié grâce au centre régional de la navigation aérienne, traversant le Soleil.

Le 12 septembre 1992, l’héliographe saisit par hasard ce passage. Équipé d’un filtre de Lyot, l’instrument photographiait le Soleil dans la raie Hα, en cinq clichés successifs à différentes longueurs d’onde : au centre de la raie, puis dans ses ailes à ±0,5 et ±1 Å, afin d’étudier l’activité solaire. Les trois images présentées correspondent au centre de la raie et à ±0,5 Å. Un rare passage d’avion devant le Soleil, immortalisé parmi plus d’un siècle d’observations solaires réalisées à Meudon, constituant une base de données unique au monde.

Crédit : LIRA - Observatoire de Paris-PSL

Chaque lundi, LENS met en avant une image scientifique issue des activités du LIRA ou liée à ses domaines d’expertise.

SÉMINAIRE vendredi 30 octobre 2026 11:00
Séminaires du pôle Systèmes Exoplanétaires
Bin B. Ren (Professor, Xiamen University, China) : A Multi-Epoch VLT/SPHERE Protoplanetary Disk Imaging Survey — SAFFRON

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14 septembre 2026

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Présentation

Le LIRA, unité mixte de recherche du CNRS à l’Observatoire de Paris, est un laboratoire d’excellence en astrophysique et instrumentation. Il étudie les objets astrophysiques, du Système solaire à notre Galaxie et au-delà, à travers cinq pôles thématiques. Grâce à la collaboration internationale et l’innovation instrumentale, il repousse les frontières de la science et contribue à la formation et à la diffusion du savoir.

Nos projets

MIRS sur la mission MMX de la JAXA

La mission Martian Moons eXploration (MMX) de la JAXA (Japan Aerospace Exploration Agency) est la première mission de retour d’échantillons du satellite Phobos. Elle prévoit également une exploration du système de la planète Mars. L’objectif principal de la mission est de déchiffrer l’origine des lunes martiennes, ce qui fournira des informations importantes sur la formation des planètes et sur les conditions d’apparition de l’eau sur les planètes de type terrestre.

L’instrument MIRS (MMX InfraRed Spectrometer), développé sous la responsabilité du LESIA (devenu LIRA), est un spectromètre imageur qui permettra de caractériser la composition du système martien et contribuera à sélectionner les sites candidats pour prélever des échantillons.

GRAVITY+

L’instrument GRAVITY, installé sur l’Interféromètre du Very Large Telescope de l’European Southern Observatory (VLTI/ESO), a permis des résultats spectaculaires et transformatifs sur le trou noir supermassif au centre de la Voie lactée, les noyaux actifs des autres galaxies, les disques proto-planétaires autour des étoiles jeunes et les exoplanètes. GRAVITY+ vise à moderniser, tout à la fois, le VLTI et GRAVITY pour les rendre ≈ 100 fois plus sensibles tout en augmentant d’un facteur ≈ 100 la couverture du ciel et d’un facteur ≈ 10 le contraste au voisinage des objets brillants. Ces gains bénéficieront à l’ensemble des instruments actuels et futurs du VLTI pour les 20 ans à venir, et le pérenniseront comme une infrastructure unique au monde.

PLATO

La mission PLATO (PLAnetary Transits and Oscillation of stars) a été sélectionnée en 2014 par le Comité du Programme Scientifique de l’ESA dans le cadre de son programme Cosmic Vision, pour un lancement prévu fin 2026. Ce télescope spatial permettra de découvrir et caractériser des systèmes planétaires comparable au Système solaire.