Cette image révèle pour la première fois la jeune planète TWA 7b, de masse comparable à Saturne et dix fois moins massive que les exoplanètes précédemment imagées. Cet exploit a été rendu possible grâce au coronographe 4QPM sur le télescope spatial James Webb. Orbitant à 50 fois la distance Terre-Soleil autour de son étoile, TWA 7 (âgée de seulement 6 millions d’années), cette planète évolue dans un disque de poussières où elle a creusé un sillon observable avec l’instrument SPHERE du Very Large Telescope au Chili. Une première mondiale : jamais une planète aussi légère et encore en formation n’avait été directement imagée, offrant un éclairage inédit sur la naissance des systèmes planétaires.
Crédits : Image MIRI : ESA/Webb, NASA, CSA ; Image SPHERE : ESO/VLT ; Graphisme : T. Carpentier
